Sem se abalar com a torça no joelho direito que sofreu logo na estreia, Gabriel Medina voltou a brilhar na praia de Snapper Rocks neste sábado, 18, e garantiu sua vaga nas quartas de final da etapa de Gold Coast, na Austrália, na abertura da temporada 2017 do Circuito Mundial de Surfe.
Seu próximo adversário será o norte-americano Kelly Slater, dono de quatro vitórias na etapa. O brasileiro, que venceu em Gold Coast em 2014, derrotara justamente o rival na quarta fase, disputada neste sábado. Medina levou a melhor na disputa, ao marcar 15,76, contra 11,17 de Slater e 12,07 do também americano Conner Coffin.
Coffin foi eliminado da etapa, enquanto a lenda do surfe mundial ganhou a chance de disputar a repescagem. Slater, então, venceu o sul-africano Jordy Smith por 14,70 a 13,30. Medina e Slater vão se enfrentar neste domingo, valendo vaga na semifinal.
Na véspera do confronto, o brasileiro garantiu estar 100% para o duro duelo com o experiente rival. “Só tenho a agradecer pela ajuda dos médicos, que têm me ajudado. Estou feliz por ter vencido a bateria de hoje. Obrigado a todos pelas mensagens positivas”, afirmou Medina.
Ainda pela quarta fase, os brasileiros Italo Ferreira e Adriano de Souza, o Mineirinho, foram superados. Na bateria de Ferreira o vencedor foi o havaiano John John Florence, atual campeão mundial, com 14,17. O brasileiro anotou 12,66 e o local Joel Parkinson, 7,96.
Mineirinho, por sua vez, perdeu para o local Matt Wilkinson. O vencedor da prova no ano passado obteve 17,07, contra 14,97 do brasileiro e 8,30 do norte-americano Kolohe Andino. Apesar das quedas, Mineirinho e Ferreira ganharam a vaga na repescagem. E aí somente Ferreira obteve sucesso. Ele superou Andino por 12,80 a 10,56, enquanto Mineirinho foi batido por Joel Parkinson, por 17,23 e 12,43.
O triunfo levou Italo Ferreira para as quartas de final, ao lado de Gabriel Medina. Ferreira terá pela frente John John Florence, de quem já perdeu neste sábado, pela quarta fase.
Estadão Conteúdo