Foto: Ammar Awad/Reuters
Israel está considerando impor novos “lockdowns” e estender as doses de reforço das vacinas contra a covid-19 às pessoas com mais de 50 anos, depois que o número de novas infecções atingiu o maior nível desde fevereiro.
Quase 80% da população adulta do país já foi totalmente vacinada, uma das maiores taxas do mundo, mas mais de 6.000 pessoas foram testadas positivas para a Covid-19 na segunda-feira, segundo o Ministério da Saúde. Quase 650 pessoas estão hospitalizadas, sendo 400 em condições críticas, disse o Ministério, sem informar quantas delas haviam sido vacinadas.
Pouco menos de 5% dos testes de Covid-19 estão dando positivo, num sinal de que o país está em meio a um grande aumento dos casos, alertou Salman Zarka, autoridade máxima do governo no combate à pandemia. Israel encontra-se num “ponto crítico para a nossa saúde, para as nossas vidas e para a nossa economia”, disse ele.
Por ser o primeiro país a iniciar um esforço em massa de vacinação e o primeiro a reabrir toda a economia, depois de vacinar totalmente quase 70% de sua população adulta com a vacina da BioNTech / Pfizer até o começo de abril, os israelenses gozaram de um período de liberdade pós-pandemia.
Mas agora, com estudos mostrando que a eficácia da vacina está caindo entre as pessoas com mais de 60 anos, algumas das quais receberam suas primeiras doses em dezembro, Israel também foi o primeiro país a iniciar a aplicação das doses de reforço.
Israel não esperou a aprovação das doses de reforço da Pfizer pela Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) e já aplicou a terceira dose para cerca de 2.000 pessoas imunodeficientes semanas atrás, antes de estendê-la a todas as pessoas com mais de 60 anos em 1º de agosto. Cerca de 600 mil israelenses idosos receberam a terceira dose, que em breve poderá ser oferecida também às pessoas com mais de 50 anos.
A experiência de Israel com a variante delta do coronavírus e a vacina de RNA mensageiro da Pfizer estão sendo observadas atentamente pelos EUA e a Europa, enquanto eles consideram a autorização das terceiras doses em suas populações mais velhas.
O premiê israelense, Naftali Bennett, disse ontem que 90% das novas infecções ocorreram em pessoas com 50 anos ou mais. “Peço a todos os cidadãos com mais de 50 anos que sejam muito cuidadosos nas próximas semanas.”
O rápido aumento do número de casos ameaça frustrar os planos do governo de manter a economia aberta. As autoridades israelenses já consideram impor um lockdown nos feriados judaicos de setembro, quando as famílias tendem a visitar os avós, para assim romper a cadeia de contágio.
Um lockdown é visto como último recurso e sua restrição aos feriados teriam um impacto menor sobre a economia, disse uma autoridade do Ministério das Finanças.
Por Mehul Srivastava — Financial Times, de Tel Aviv